Bolpress y agencias/24 de septiembre de 2007
Los jefes negociadores de la Comunidad Andina de Naciones (CAN), integrada por Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú, y de la Unión Europea (UE) definieron los aspectos procedimentales y rayaron la cancha del futuro Acuerdo de Asociación que comenzaron a negociar en Bogotá, Colombia, la semana pasada. La discusión de los textos de fondo se iniciará recién entre el 10 y 14 de diciembre, en la segunda ronda que se realiza en Bruselas.
“Los objetivos de esta primera ronda se cumplieron ampliamente, pues se trazó el camino a seguir, y aunque esta negociación es mucho más compleja que cualquiera de las realizadas por Colombia anteriormente, tengo la seguridad que podremos adelantarla sin tropiezos”, declaró el ministro colombiano de Comercio Luis Guillermo Plata.
La primera ronda sirvió para esclarecer las expectativas de los dos bloques en cuanto a los tres pilares de las negociaciones, es decir el comercio, el diálogo político y la cooperación. En el encuentro los socios de la CAN definieron tareas: Perú lleva la vocería en el debate comercial; Bolivia en el de cooperación; Ecuador en el de diálogo político y Colombia coordina la negociación en general.
En el pilar de cooperación, los debates se concentrarán en el desarrollo económico y social, especialmente en la lucha contra la pobreza; en el fortalecimiento de la cohesión social, con énfasis en los sectores más desfavorecidos de los países, y en la superación de las asimetrías entre la UE y la CAN, y el interior de los dos bloques. El Acuerdo de Diálogo Político y de Cooperación, suscrito por la UE y los andinos en 2003, será la base de las charlas.
Los dos bloques concuerdan en que el pilar de la cooperación debe reflejar niveles de solidaridad entre las regiones, respetando la soberanía de los Estados para definir sus políticas de desarrollo, y la orientación de la cooperación en función de las necesidades de cada país.
Serían parte de la agenda de diálogo político temas relacionados con el fortalecimiento de la democracia, la lucha contra la pobreza, la cohesión social y el desarrollo humano sostenible.
En el componente comercial, ambos bloques se comprometieron a intercambiar textos a mediados de noviembre, antes de la segunda ronda, aunque se habrían definido ya algunos objetivos comunes entre los dos bloques en el tema de acceso a mercados para bienes industriales y agrícolas. En las próximas rondas se presentarán propuestas de textos relacionadas con los métodos y modalidades de la negociación arancelaria. Se intercambiarían ofertas un mes antes de la tercera ronda.
La concertación al interior de la CAN ha sido el trabajo más difícil hasta ahora. Colombia y Perú están dispuestos a firmar un tratado de libre comercio convencional, mientras que Ecuador y Bolivia plantean límites al comercio internacional y reclaman trato preferencial. Bolivia reiteró que no asumirá compromisos con la UE en servicios, inversión, propiedad intelectual y compras gubernamentales.
Los andinos comprenden las exigencias de Bolivia, pero no se sabe hasta qué punto podría llegar esta “comprensión” teniendo en cuenta que uno de los temas centrales a futuro es la negociación del Punto Inicial de Desgravación. El 15 de noviembre la CAN iniciará charlas en Lima para definir la cifra promedio de aranceles a partir de los cuales se negociará la reducción.
Respecto a las restricciones impuestas por Bolivia, Machado aseguró que “la UE tendrá en cuenta los problemas y las sensibilidades que los otros países puedan tener, como el tratamiento diferencial especial, y la asimetrías”. “Lo que vamos a hacer es negociar los temas generales que se aplican a todos los países, y una vez definido ese cuadro, veremos los temas específicos a negociar, para tener en cuenta las preocupaciones de Bolivia”.
Una nutrida delegación de representantes de la sociedad civil de Bolivia integrada por pequeños productores y dirigentes sociales que viajó al encuentro pidió transparencia en las negociaciones y que se tomen en cuenta sus planteamientos.
En la ronda de Bogotá se acordó crear una página en Internet, en la que se publicará los documentos y otros materiales que se generen. Sin embargo, algunos textos de las negociaciones comerciales se manejarán con confidencialidad, aunque sin perjuicio de que se establezcan mecanismos adecuados “para mantener informados a los legislativos y a la sociedad civil en los distintos países”.
La relación de la UE con la CAN se profundizará en todos los frentes a partir de la negociación del Acuerdo de Asociación, prometió el jefe de Negociación de la Comisión Europea Joao Aguiar Machado. “La ventaja para los países andinos es que se consolide un sistema general de preferencias que hasta ahora son temporales y unilaterales y que con el acuerdo se convertirán en permanentes y sólidos”.
No se sabe a ciencia cierta cuándo acabarán las charlas, pero el presidente colombiano Álvaro Uribe adelantó que el acuerdo debiera firmarse antes de dos años.
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