29 agosto 2008/DN online (Portugal)
Na Amazónia brasileira, investigadores brasileiros e norte-americanos descobriram os restos de uma complexa sociedade urbana que floresceu na região antes da chegada dos europeus. As cidades tinham praças, fossos defensivos e paliçadas, e estavam ligadas entre si por uma extensa rede de caminhos
Rede urbana complexa revelada por arqueólogos
Não são exactamente as cidades com telhados cobertos de ouro que os descobridores europeus tanto procuraram, há 500 anos. Mas a descoberta na floresta amazónica, na região brasileira de Xingu, de antigas urbes ligadas entre si por uma extensa rede de caminhos, revela que afinal existia ali, antes da chegada dos europeus, uma sociedade humana mais complexa do que se pensava.
A investigação arqueológica, realizada por uma equipa de cientistas norte-americanos e brasileiros, e publicada hoje na revista Science, revela a existência, nas regiões norte e centro do Brasil, de restos de complexos habitacionais que lembram em dimensão as cidades medievais na Europa, ou a polis, na Antiga Grécia, segundo os autores do artigo.
Aquelas cidades, anteriores a 1500 e hoje engolidas pela vegetação da floresta tropical, eram no entanto "mais complexas, do ponto de vista do seu planeamento, do que as urbes europeias suas contemporâneas", explicou o antropólogo Mike Hecken- berger, da Universidade da Florida e líder da equipa, citado pelo serviço de notícias de ciência Eurekalert.
A maior das "cidades" daquele complexo tecido urbano foi datada pelos cientistas entre 1250 e 1650. Por volta desta última data, estimam os autores do estudo agora apresentado, aquela civilização indígena, com praças e paliçadas nas suas cidades, terá entrado em colapso, após o contacto com os europeus e com as novas doenças para ali levadas por eles. A maioria dos habitantes autóctones teria morrido nessa altura, justamente por causa dessas doenças. - F.N.
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