Reuters
Erik Prince, el fundador de la controvertida
empresa de seguridad privada Blackwater y declarado partidario
del presidente Donald Trump, ha estado tratando de impulsar
un plan para desplegar un ejército privado para ayudar a derrocar al presidente
de Venezuela, Nicolás Maduro, según han contado a Reuters cuatro fuentes
conocedoras de los esfuerzos.
En los últimos
meses, según las fuentes, Prince ha buscado inversión y apoyo político para tal
empresa por parte de influyentes partidarios de Trump y ricos exiliados
venezolanos. En encuentros privados en Estados Unidos y Europa, Prince ha
esbozado un plan para desplegar a hasta 5.000 soldados a sueldo en nombre del líder
opositor Juan Guaidó, según dos fuentes con conocimiento directo de las
gestiones de Prince.
Una de las
fuentes ha contado que Prince ha mantenido reuniones sobre este asunto hasta
mediados de abril. El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa
Blanca, Garrett Marquis, no ha querido hacer comentarios sobre si Prince ha
planteado su plan al Gobierno y si este sería considerado, si bien una fuente
conocedora del sentir de la Casa Blanca ha apuntado a que no lo respaldaría.
Por su parte,
el portavoz de Guaidó, Edward Rodríguez, se ha limitado a afirmar que los
responsables de la oposición venezolana no han discutido sobre operaciones
militares con Prince, mientas que el Gobierno de Maduro no ha querido hacer
comentarios.
Algunos
expertos de seguridad estadounidenses y venezolanos, a los que Reuters ha
contado el plan, lo han considerado políticamente inverosímil y potencialmente
peligroso ya que podría desencadenar una guerra civil.
Un exiliado
venezolano próximo a la oposición se ha mostrado de acuerdo pero ha señalado
que los contratistas privados podrían resultar útiles, en caso de que el
Gobierno de Maduro se desmorone, ofreciendo seguridad para una nueva
administración el día después.
Marc Cohen,
portavoz de Prince, dijo este mes que el fundador de Blackwater «no tiene
planes de operar o llevar a cabo una operación en Venezuela» y declinó
responder a más preguntas.
Sin embargo,
Lital Leshem, director de relaciones con los inversores de Frontier Resource
Group, la firma actual de Prince, confirmó previamente el interés de este en
las operaciones de seguridad en Venezuela. «Tiene una solución para Venezuela,
igual que tiene una solución para otros muchos países», sostuvo, sin entrar en
detalles.
ENTRE 4.000 Y 5.000 EFECTIVOS
Las dos
fuentes con conocimiento directo de los esfuerzos de Prince han explicado que
su plan apuesta por empezar con operaciones de Inteligencia y posteriormente
desplegar a entre 4.000 y 5.000 mercenariosde Colombia y otros países
latinoamericanos para realizar operaciones de combate y estabilización.
Uno de los
argumentos de Prince, según una de las fuentes, es que Venezuela necesita un
«acontecimiento dinámico» para romper el punto muerto en el que se encuentra el
país desde enero, cuando Guaidó se autoproclamó presidente encargado tras
declarar como ilegítimo a Maduro.
De acuerdo con
las dos citadas fuentes, para financiar su plan Prince busca 40 millones de
dólares de inversores privados. Asimismo, busca conseguir fondos de los miles
de millones de dólares en bienes venezolanos que han sido congelados en todo el
mundo por las sanciones impuestas contra el Gobierno de Maduro.
Sin embargo,
no está claro cómo la oposición venezolana podría acceder legalmente a dichos
bienes. Prince dijo a la gente con la que se reunió, según las fuentes, que
cree que Guaidó tiene la autoridad para formar su propia fuerza militar porque
ha sido reconocido internacionalmente como presidente legítimo del país.
Prince contempla
una fuerza integrada por «peruanos, ecuatorianos, colombianos, personas de
habla hispana», de acuerdo con una de las fuentes, ya que considera que este
tipo de soldados serían más políticamente aceptables que contratistas
estadounidenses.
